“作家班”這個說法，其實早已有之。據《新京報》、《廣州日報》等媒體報道，上世紀80年代末，當時的北師大中文系與中國作協下屬的魯迅文學院合作，開設了面向全國優秀青年作家的作家研究生班。時任北師大研究生院副院長的童慶炳曾是他們的輔導員，據了解，最后這個班吸收了四五十人。

目前當紅的作家如莫言、劉震云、余華、畢淑敏、遲子建等，都在這個班里。不過，那時的“作家班”的學生，還真的都是作家呢。

2006年12月，由上海市作家協會與上海社科院聯手舉辦的首屆中國現當代文學（文學寫作方向）研究生課程進修班（簡稱“作家研究生班”），舉行了開學典禮，來自全國各地的23名作家正式入學。

據悉，參加該班的學員不需要經過全國統考，但必須是已經出版并發表過文學作品并且擁有本科學歷和學士學位的35歲以下青年作家，而且其入學資格必須經過11位文學名家的評審認定。

如果學生不準備報考由上海社科院授予的碩士學位，則可以適當放寬這些“硬指標”，但兩年后只能拿到該班的結業證書。兩年研究生班共需要學費2.7萬元，且需要“全脫產”。