西北高原生物研究所成立于1962年，是以社會公益性研究為主的綜合型研究機構，始終以發展高原生物學事業和促進地方經濟建設為總體目標，科研工作涵蓋基礎理論、應用基礎與開發研究。50年來，共取得科研成果373項，其中國家及省部級獎勵136項，授權專利81項，發表學術論文4155篇，出版專著140部，培育作物新品種42個，開發藥物及天然生物產品31個。在高寒草地生態學、生物資源持續高效利用和高原生態農業等重要領域中取得了豐碩的科研成果，為科技進步、地方經濟建設和社會發展做出了重要貢獻。
現有國家級野外研究站1個，中國科學院重點實驗室2個，青海省重點實驗室5個，野外實驗站4個。主辦出版《獸類學報》中文核心期刊。
現有生物學、生態學一級學科博士后科研流動站，為生物學、生態學一級學科博士培養單位和生態學、動物學、植物學、中藥學碩士培養單位。每一學科方向均有在國內外享有一定聲譽的導師隊伍和專家學者，現有博士生指導教師26人，碩士生指導教師54人。青藏高原生物標本館收藏青藏高原生物標本43.45萬號，其獨具的青藏高原特色，在全國乃至世界范圍內都是無可替代的，可謂高原生命科學的寶庫。
實行獎學金和研究生“三助”津貼制度，同時享受科研成果績效獎勵。
2014年擬招收學術型碩士研究生29人（含推免生），具體招生數以教育部下達計劃數為準。
