全國政協十二屆四次會議期間，農業部副部長、九三學社中央副主席張桃林表示，要更好地發揮科研院所在研究生教育培養中的作用，并就此專門提出提案。張桃林說，研究生教育承擔著為我國社會經濟發展和現代化建設輸送高層次人才的戰略任務，科研院所作為研究生教育的重要組成部分，在研究生培養中具有重要作用。但受招生計劃限制，目前科研機構規模龐大的優質科教資源未能得到充分利用，相比高校導師人均指導研究生人數的師生比1∶6來說，科研院所師生比僅為1∶2，同時由于缺少研究生等流動的新生力量，科研院所的改革創新活力也受到較大影響。

針對這種情況，張桃林建議應更好地發揮科研院所在研究生教育培養中的作用，他指出，科研院所開展研究生培養是發揮獨特優勢和深化科教改革的需要。從獨特優勢看，我國科研院所機構數量多、隊伍龐大，在國家科研和高層次人才培養體系中具有獨特作用和比較優勢。一是科研條件優勢。科研院所特別是國家級科研機構，承擔大量的科研項目，科研經費充足，并且擁有各類科技創新平臺和科研基地，科研實力雄厚。二是人才優勢。科研院所集中了大量的高水平科研人才，有一大批以知名專家學者為主的導師隊伍，人才優勢明顯。三是成果優勢。科研院所，特別是國家級科研機構利用雄厚的科研實力和充足的科研經費，形成了大量高水平科研成果。

從改革發展需求看，張桃林強調，科研院所加強研究生培養是研究生教育供給側改革的需要，符合現代科研院所制度建設和科技體制改革的方向。研究生作為科技創新的生力軍，對構建更加高效的科研體系、增強科技創新的活力具有重要作用。2010年以來，在自然科學基金各類資助項目中，研究生占參與研究人數的47.5%，接近一半。事實上，科研院所作為科技源頭創新的主力軍，要想在學科前沿創造出更多高水平的研究成果，就更需要凝聚吸納一大批充滿活力和創造力的研究生力量。

張桃林還指出，在現行科技體制下，研究生教育的科技資源主要集中在高校和科研機構中。2014年全國共有研究生培養機構788個，其中普通高校571個，科研機構217個。這些科研機構主要由國內一流的科研機構組成，但是也僅占我國科研機構總數的1/10左右，還有大量的科研機構擁有相當數量的科研經費和實踐經驗豐富的專家學者，或是由于缺乏獨立自主的研究生招生資格，或是由于與其它高校聯合培養研究生的通道及配套制度不健全，而不能發揮應有作用。2015年，全國高校研究生招生計劃為63.8萬余人，比2014年增加了16000余人，而科研機構招生計劃僅為8109人，比2014年增加了62人，科研院所開展研究生培養潛力巨大。

對于如何加強科研院所的研究生教育，張桃林給出了詳細的建議。按照《國家中長期教育改革和發展規劃綱要（2010—2020年）》提出的“創立高校與科研院所、行業、企業聯合培養人才的新機制”要求，當前研究生教育發展要以提高質量為中心，調動各方資源力量，大力完善多層次、多類型的研究生培養體系，走出一條具有中國特色科教融合協調培養研究生的道路，實現高水平科學研究與高質量人才培養的相互支撐。“一要適當增加學位授權點，擴大科研院所研究生自主招生規模；二要推進科教協同、產學結合，創新研究生聯合培養模式和機制；三要加強科研院所學科和教學體系建設，增強高層次人才培養能力。”張桃林說。（張桃林為全國政協委員、農業部副部長、九三學社中央副主席）